Chisasibi

Chisasibi (cri : ᒋᓴᓯᐱ/Cisasipi signifiant Grande Rivière) est un village cri situé sur la rive est de la baie James, dans le territoire d’Eeyou Istchee au nord du Québec, Canada.

Il est situé sur la rive sud de la rivière La Grande, à moins de 10 km (6,2 mi) de l’embouchure de la rivière. Chisasibi est l’un des dix villages cris de la région et est membre du Grand Conseil des Cris du Québec.

Les Cris vivent dans la région depuis de nombreux siècles mais étaient nomades. En 1803, la Compagnie de la Baie d’Hudson a fondé Fort George, un poste de traite sur la rive nord, qui a été relocalisé sur la plus grande île à l’embouchure de la rivière La Grande en 1837. Fort George est devenu un village permanent pour la population crie locale jusqu’en 1981. Le gouvernement du Québec a construit une nouvelle communauté sur la rive sud du continent, relocalisent la population et quelque 200 maisons vers le nouveau site. Le village a été renommé Chisasibi (nom officiel : Nation crie de Chisasibi).

Chisasibi est le village cri le plus au nord accessible par la route. Une route pavée de 90 kilomètres, partant de Radisson et parallèle à la Grande Rivière, relie Chisasibi à la route de la Baie James (français : Route de la Baie James). La route de la Baie James a été construite de 1971 à 1974 dans le cadre du projet hydroélectrique de la Baie James et relie Matagami à Radisson. L’aéroport de Chisasibi est situé juste à l’ouest du village et Air Creebec exploite un service régulier depuis cet aéroport.

De nombreux Cris de Chisasibi pratiquent la chasse, le piégeage et la pêche, mais toutes les prises sont destinées à la consommation locale. Les autres activités économiques comprennent les services locaux (soins de santé et éducation), l’emploi par Hydro-Québec et certains services d’accueil. Un chef et un conseil élus aident à administrer la Nation crie de Chisasibi.

Chisasibi, comparativement à la plupart des communautés, est une communauté relativement nouvelle ; cependant, guidée par un leadership fort et ses habitants, elle continue de chercher des moyens de préserver et de renforcer la langue, la culture, l’éducation, les traditions, les croyances et les valeurs cries. De même, comme dans la société moderne, ils s’efforcent d’équilibrer ces réalités, le nouveau avec l’ancien, pour assurer un avenir positif.

« Un enseignement que nos Aînés nous ont transmis est de faire en sorte que nos invités se sentent les bienvenus. Alors dans cet esprit, nous vous souhaitons donc la bienvenue. Venez visiter Chisasibi – la maison du peuple de la « Grande Rivière ». » Chef Davey Bobbish, Nation crie de Chisasibi