Whapmagoostui

Whapmagoostui (cri : ᐙᐱᒫᑯᔥᑐᐃ/Wâpimâkuštui, « lieu des bélugas ») est le village cri le plus septentrional du Québec, situé à l’embouchure de la Grande rivière de la Baleine (en anglais : Grande Rivière de la Baleine) sur la côte de la baie d’Hudson. Environ 906 Cris y vivent aux côtés d’environ 650 Inuits, installés dans le village voisin de Kuujjuarapik. La communauté n’est accessible que par voie aérienne et, à la fin de l’été, par bateau. Whapmagoostui se trouve à environ 250 kilomètres au nord du village cri le plus proche, Chisasibi. Bien que la cohabitation permanente des Inuits et des Cris à l’embouchure de la Grande rivière de la Baleine ne remonte qu’à 1950, les deux nations se côtoyaient dans cette région depuis très longtemps ; les Inuits près de la côte et les Cris plus à l’intérieur des terres. En 1961, lorsque le gouvernement du Québec a décidé de donner des noms français aux établissements du Nord, le nom de Great Whale River a été remplacé par Grande-Baleine, qui a lui-même été remplacé un an plus tard par Poste-de-la-Baleine. En 1979, la municipalité de village cri, identifiée sous le nom de Whapmagoostoo, a été établie. Le village cri lui-même a été officiellement nommé Whapmagoostui en 1986, remplaçant dès lors tous les autres toponymes.

Whapmagoostui

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